Le paillage est une pratique ancienne qui consiste à recouvrir le sol avec une couverture protectrice. Celle-ci peut être d’origine végétale, minérale ou synthétique. Cette fois, parlons spécifiquement de la paille agricole, ce sous-produit des récoltes de céréales qu’on trouve en balles.
La paille sèche constitue un excellent paillis pour le jardin. Contrairement à l’herbe fraîche, elle ne fermente pas et ne forme pas de croûte dure. Une couche épaisse de paille bloque la lumière et empêche les mauvaises herbes de germer. Elle préserve aussi l’humidité du sol en réduisant l’évaporation.
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La paille crée aussi une barrière isolante. Les racines restent protégées des variations de température. Sa décomposition lente enrichit le sol en humus. Les insectes bénéfiques s’y installent volontiers et aident à contrôler les ravageurs naturellement.
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L’avantage économique est non négligeable. La paille coûte peu cher et s’obtient facilement. Une seule balle suffit pour pailler un jardin de taille moyenne.
Les fraises adorent ce type de paillage. Tous les légumes qui poussent au ras du sol en bénéficient également car cela les protège de la pourriture due au contact direct avec la terre. Les pommes de terre en paillage n’ont même pas besoin d’être enterrées, ce qui économise du travail. Les tomates apprécient la régulation de température et d’humidité qui évite les fissures du fruit.
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Dans les régions aux hivers difficiles, la paille protège efficacement les arbres, arbustes et vivaces. Il suffit d’en étaler une couche généreuse autour du pied et sur la zone d’enracinement.
Photos : gerbeaud.com